A ródium (Rh) az átmenetifémek, azon belül a platinafémek közé tartozó ritka elem.
Kémiai szempontból a négy klasszikus „drága” fém, a gazdaságban nemesfémnek nevezett, ékszeripari és befektetési célra használt arany, ezüst, platina és palládium mellett a ritka átmeneti fémek, a ródium (Rh), iridium (Ir), ruténium (Ru), ozmium (Os), és a rénium (Re) is a nemesfémek közé tartoznak, mivel kis mennyiségben fordulnak elő a Földön, magas az olvadáspontjuk, és ellenállnak az korróziónak illetve oxidációnak.
Kémiailag nagyon ellenálló, savakban, még királyvízben sem oldódik.
A ródium négyszer ritkább az aranynál, és ötször ritkább a platinánál. Ritkasága, és széles ipari felhasználási köre miatt az egyik legdrágább nemesfém. Platinafémek közül a legjobb elektromos és hővezető. Legnagyobb mennyiségben a gépjárművek katalizátoraiban használják, akárcsak a platinát, ezen kívül ékszerek bevonataként, óragyártásnál, nagy kémiai és hőigénybevételnek kitett laboratóriumi eszközökben, hőelemekben.
Keményebb, mint az arany ezüst platina vagy a palládium, olvadáspontja nagyon magas (1964 C). Sűrűsége 12,41 g/cm3.
Kitermelése rendkívül költséges, Dél-Afrikában és Oroszországban bányásszák elsősorban.
Piaci ára az ipari termelés függvénye: 2008-ban az unciánkénti ára majdnem elérte a 10.000 dolláros szintet, majd az autóiparra és az ékszeriparra egyaránt ható válság hatására 2008 decemberére 1.000 dollár alá csökkent. 2020 elején ismét 9.000 dollár körül jár a piaci ár.
Ezen a magánszemélyek által is elérhető árszinten egyre kedveltebb befektetési illetve spekulációs termékek a ródium lapkák, rudak. A nálunk kapható ródium termékek gyártója a londoni Baird & Co., amely többek között a Degussa által saját néven forgalmazott befektetési ródium termékeket is gyártja.
