A déli kontinenst már legalább 40.000 éve lakták őslakosai, mielőtt a britek 1770-ben telepet létesítettek rajta, majd elkezdték fegyenctelepként használni. Népessége jelentősen megnőtt, miután 1850-ben aranyat találtak. 1901-ben alakult országgá (Commonwealth of Australia). Ma 23,6 millió lakosa van, akik a kontinens kopár belső része (outback) helyett a tengerpartokon, és a keleti államokban koncentrálódnak. Nagyon fejlett ország, a világ 12. legnagyobb gazdasága, az egy főre eső GDP tekintetében az első 5-6 ország között van.
A kontinensnyi ország két világhírű pénzverdével rendelkezik. A nyugati parton, Perth városában még a brit Royal Mint leányvállalataként, az ausztrál arany feldolgozására alapították 1899-ben a ma Perth Mint névre hallgató intézményt, ahol 1931-ig 106 millió arany Sovereignt vertek. Ma a világon mindenhol elsimert nemesfém pénzérméket, gyűjtői és befektetési termékeket gyártanak. A fővárosban, Canberrában működő, 1965-ben alapított Royal Australian Mint (RAM) szintén készít szép, gyűjtői nemesfém érméket az ausztrál fizetőeszközök gyártása mellett.
